Подорож на Марс у 2030 році: NASA ділиться планами

“Зараз NASA знаходиться ближче до відправки чи висадки астронавтів на Марс, ніж у будь-який інший час в нашій історії. Ми розкриваємо додаткові відомості про наш майбутній політ на Марс і про те, як ми збираємося сфокусувати всі наші зусилля на вирішенні цього завдання. Найближчим часом я маю намір обговорити ці плани з конгресом і нашими міжнародними партнерами “, — заявив адміністратор NASA Чарлі Болден.

Докладний план подорожі на Марс космічне агентство виклало у своїй доповіді “Подорож НАСА на Марс: Наступні піонерські кроки в освоєнні космічного простору”.

План NASA складається з трьох частин: “Опора на Землю”, “Випробувальний полігон” і “Незалежність від Землі”.

Перша з них реалізується вже зараз — на борту МКС, де інженери, астронавти і космонавти відпрацьовують системи тривалого перебування і життя в космосі. Це допомагає дослідникам краще зрозуміти, як космічний політ впливає на організм людини, зокрема, на її розумову діяльність. 

Міжнародна космічна станція обертається на відстані всього лише 400 км від поверхні Землі. Роботизовані вантажні судна регулярно постачають продовольство на МКС. Астронавти можуть повернутися на Землю протягом декількох годин, якщо це буде необхідно. Тривалість їхніх польотів 6-12 місяців.

Ось так проводять вільний час астронавти на МКС: 

Watched @MartianMovie on @Space_Station last night! Today working towards our #JourneyToMars during my #YearInSpace! pic.twitter.com/rIEBjFxRIr

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 20 Вересень 2015

Друга частина плану NASA, “Випробувальний полігон”, почне реалізовуватися в цьому і триватиме в наступному десятиліттях. Головною метою етапу є прогрес у космічному транспортуванні. NASA має завершити розробку корабля Orion, на борту якого астронавти повторно відвідають Місяць. NASA буде просувати і перевіряти, що потрібно людині, щоб жити і працювати на далеких від нашої планети відстанях.

Перший політ Orion і надважкої ракети SLS, за поточними планами НАСА, відбудеться в 2018 році, коли важка ракета виведе майбутній марсіанський корабель на семиденну непілотовану подорож навколо Місяця.

У 2025 році тандем Orion і SLS будуть використані для сміливого експерименту з транспортування частини астероїда. Космічний апарат сяде на астероїді, вибере кам’яну брилу і перевезе її на Землю. Кількатонна брила буде найбільшим зразком позаземної матерії, який будь-коди доставляли на Землю. 

На другому етапі плану, час повернення місій на Землю буде складати не менше ніж кілька днів. Самі подорожі триватимуть від одного до 12 місяців.

У другій половині 2020-х років і на початку 2030-х років НАСА за сприяння міжнародних партнерів почне готуватися до висадки на Марс. У цьому допоможе не тільки досвід двох попередніх частин програми, але і інформація, яку зараз і в майбутньому будуть збирати марсоходи Curiosity, “Марс-2020” і орбітальні зонди. 

В даний час НАСА має два операційні марсоходи Opportunity і Curiosity і три функціонуючі орбітальні апарати  — Mars Odyssey, MRO і Maven. Індія і Європа також контролюють активні орбітальні апарати Mangalyaan і Mars Express, відповідно. NASA вже отримали цікаву інформацію з даних космічних апаратів. Наприклад, учені, котрі аналізують дані MRO виявили, що сезонні темні смуги на схилах марсіанських гір з’являються через наявність рідкої води.

Відправка астронавтів на Марс є третім етапом плану. Тут польоти триватимуть уже по кілька років, а щоби повернутися на Землю дослідникам буде потрібно місяці. На цьому етапі будуть створені умови для існування тривалих марсіанських поселень, а також для видобутку потрібних речовин, з яких можна буде отримувати пальне, кисень і будівельні матеріали.

NASA досі опрацьовують деталі. Наприклад, науковці не виключають, що по дорозі астронавти можуть зупинитися на одному з двох природних супутників Марса, крихітних Фобосі і Деймосі.

“З освоєнням Марсу є проблеми, але ми знаємо, що їх можна розв’язати”,— йдеться в доповіді. “Ми розробляємо можливості, необхідні, щоб дістатися на Марс, приземлитися там і жити там.”