Плутон та його супутники продовжують дивувати вчених

“Схоже, що Плутон сформувався не більше, ніж 100 мільйонів років тому  — «молодняк»  4 560 000 000-річної Сонячної системи. Про це свідчить крупне зображення  регіону Плутона, який  все ще може бути геологічно активним сьогодні.” — повідомляє  NASA.

“Це одна з наймолодших поверхонь, яку ми коли-небудь бачили в Сонячній системі,” — каже дослідник  Джефф Мур в Дослідницькому центрі NASA Еймс в Моффетт Філд (Каліфорнія).

На відміну від супутників крижаних планет,  Плутон не може бути сформований за допомогою гравітайної взаємодії з більшими космічними об’єктами. Гірські ландшафти повинні створюватися з допомогою інших процесів.

“Це може змусити нас до переосмислення того,  що призводить до  геологічної активності на багатьох інших крижаних світах.” – говорить  заступник керівника групи Джон Спенсер.

Нове зображення  Харона показує молодий і різноманітний рельєф. Вчені здивовані явною відсутністю кратерів. Скеляста смуга і западини протяжністю близько 1000 км передбачає широке розтріскування кори Харона, що, ймовірно, є результатом  внутрішніх геологічних процесів. Зображення також показує каньйон глибиною 7-9 км. У північному полярному регіоні Харона помітна темна пляма з дифузними межами, яка може бути відкладенням темного пилу на поверхні.

New Horizons спостерігає і за меншими членами системи Плутона, яка включає в себе чотири інших супутника: Нікс, Гідра, Стікс і Керберос. Нова фотографія Гідри показує неправильну форму і розміри супутника, які за оцінками, близько 43км на 33.

Спостереження також показують, що поверхня Гідри, ймовірно, покрита водяним льодом. Майбутні зображення покажуть більше доказів про формування Гідри та інших супутників мільярди років тому. Спектроскопічні дані  з інструментів New Horizons виявили велику кількість метанового льоду, але з разючими відмінностями між регіонами всієї замерзлої поверхні Плутона.

Нагадаємо, що 14 липня зонд NASA New Horizons пролетів повз Плутон на відстані  близько 12 500 км від планети та передав дані, потрібні для вивчені планети. 

Переклад: Яцишин Мар’яни для “Громадського радіо”