У зв’язку з відведенням військової техніки та перенесенням незаконних виборів бойовики починають панікувати та виїжджати до Росії. Про це інформує речник АТО Леонід Матюхін:
«На фоні заяв самопроголошених керівників так званих «ДНР-ЛНР» про перенесення дати виборів у міфічних «народних республіках», триваючому відведенні військової техніки від лінії зіткнення, застосуванні російськими кураторами жорстких санкцій до командирів місцевих бандформувань, не згідних з ідеологією Мінських домовленостей, у місцевих бойовиків спостерігаються панічні настрої. Багато з тих, хто брав участь у збройному конфлікті, виношують наміри щодо переїзду на постійне місце проживання до РФ разом із сім’ями, а той, чиї руки не заплямовані кров’ю, позбувається зброї», — розповів спікер в зоні АТО.
Деякі з них повертаються на підконтрольну Україні територію за програмою СБУ про повернення та реабілітацію. Програма звільнення від кримінальної відповідальності поширюється на членів «ДНР» або «ЛНР», які добровільно здали українським силовикам, не брали участі у вбивствах, тортурах, зґвалтуваннях та інших тяжких злочинах. За даними прес-служби СБУ, протягом поточного року через програму пройшло 60 осіб.