Сьогодні для пошуку життя на Марсі стартує ракета «Протон-М»

Сьогодні о 12:31 за київським часом з космодрому Байконур стартує ракета-носій «Протон-М» російсько-європейської місії «ЕкзоМарс 2016». Вперше в історії на міжпланетну місію покладено завдання пошуку слідів життя на четвертій від Сонця планеті — на Марсі. Про це повідомляє ТАСС.

Очікується, що перша ступінь «Протона» відокремиться о 12:33 мск, друга — о 12:36, третя « о 12:41. Після цього розгінний блок «Бриз-М» чотирма включеннями двигунів виведе «ЕкзоМарс» на траєкторію, що веде до Марсу. О 23:21 він відокремиться від зв’язки TGO і Скіапареллі, які продовжать шлях самостійно. В 00:24 мск 15 березня на «ЕкзоМарсі» включаться командні прилади, через чотири хвилини розкриються його сонячні батареї. У цей момент місія вперше вийде на зв’язок із Землею, її сигнали прийме станція Малінді, розташована в Кенії. Ще три хвилини потому європейський Центр управління польотами отримає дані про стан систем міжпланетної станції.

Політ «ЕкзоМарс» до іншої планети продовжаться сім місяців. За розрахунками фахівців, орбітальний апарат пропрацює до кінця 2022 року.

«ЕкзоМарс» — перша місія, відправлена ​​до четвертої від Сонця планети для пошуку життя, розповів ТАСС завідувач лабораторією Інституту космічних досліджень РАН Данило Родіонов.

«Попереднім марсіанським станціям ставилися завдання з пошуку води, але жодна місія цілеспрямовано не запускалася з завданням пошуку слідів життя. Це буде вперше», — сказав співрозмовник агентства.

За його словами, європейські та російські спектрометричні комплекси, працюючи в різних діапазонах, шукатимуть в атмосфері Марса метан.

Родіонов пояснив, що поки на Марсі слідів життя виявлено не було, проте не фіксувалася і вулканічна активність. При цьому метан в атмосфері Марса повинен був зникнути, розпавшись на інші речовини, приблизно на 300-400 років. Вчені хочуть з’ясувати джерело походження цього газу і заповнення його обсягів.

Другий етап місії «ЕкзоМарс» на Червону планету планують провести у 2018 році, туди відправлять російську посадкової платформи і європейський марсохід. Ключовими завданнями цієї місії стануть буріння і аналіз марсіанського грунту — вчені вважають, що на глибині декількох метрів могли зберегтися сліди органічного життя. Цей етап може бути перенесений на 2020 рік, якщо апарати для нього не будуть готові вчасно.

Науковці вважають, що Марс становить особливий інтерес у контексті дослідження виникнення життя через схожість цієї планети до Землі на ранніх етапах її формування. Марс видається особливо сприятливим для таких досліджень, оскільки він має холодний клімат, на ньому відсутні такі явища як тектоніка плит або дрейф континентів. 

Нагадаємо, 24 січня 2014 року NASA повідомили про те, що теперішні дослідження, які виконуються на планеті Марс за допомогою марсоходів«К’юріосіті» та «Опортьюніті» відтепер будуть спрямовані на пошук ознак існування древнього життя, в тому числі біосфери, а також древніх водойм, в тому числі річково-озерних середовищ, які могли колись бути придатними для життя.

Дослідження про те, чи можливе життя на Марсі, можна почитати за посиланням.