В Антарктиді знайшли найглибшу на Землі континентальну западину

Найглибшу на планеті континентальну западину виявили у Східній Антарктиді. Каньйон, що повністю перебуває під льодом, має глибину до 3,5 км нижче рівня моря. Глибші западини є лише на дні океану.

Про це пише ВВС.

Для порівняння —  берег Мертвого моря (що вважається найнижчою ділянкою суші, яка не покрита льодом) знаходиться на рівні лише 413 метрів нижче рівня моря.

Відкриття зробила група вчених з університету Каліфорнії в рамках проекту BedMachine Antartica, коли складали нову деталізовану мапу Антарктиди.

«Це, без сумнівів, найточніше відображення того, що лежить під льодовим покривом Антарктики», — заявив керівник групи професор Метью Морлінгем.

Протягом шести років дослідники в рамках своєї комп’ютерної моделі зводили дані радарних вимірювань антарктичних льодовиків, отримані за десятиліття спостережень з повітря.

До цього часу залишаються величезні території, про які вчені знають мало або зовсім нічого. Щоб обійти цей дефіцит даних, вчені створили математичні моделі поведінки антарктичної криги.

Наприклад, якщо відома маса льоду, що сповзає у вузьку долину, і швидкість його руху, то стає можливим вичислити об’єм криги — а це дає уявлення про глибину і топографічну природу дна западини.

Саме так і виявили найнижчу континентальну западину, яка, за розрахунками вчених, знаходиться під Льодовиком Денмана на самому сході «білого континенту».

Цей льодовик має ширину 20 км і спускається до океану біля узбережжя Землі Королеви Мері. Модель прогнозує, що каньйон під ним досягає глибини 3,5 км нижче рівня моря.

«Западини в океанах глибші, але це найглибший каньйон на березі», — пояснює доктор Морлінгем.

«Було безліч спроб отримати радарні дані про дно Льодовика Денмана, але кожен раз, коли над каньйоном пролітав літак з радаром, вчені не могли знайти в отриманих вимірах даних про глибину і рельєф дна каньйону, по якому рухається цей льодовик», — розповідає він.

«Каньйон настільки глибокий, що його стінки відбивають радіохвилі, створюючи радіоехо, що унеможливлює отримання відбитого сигналу від дна каньйону», — відзначає вчений.

Зазначається, що на інших континентах є каньйони з більшими перепадами висот, однак їхнє дно все одно знаходиться вище рівня моря.