Лише о 22 годині президент України Володимир Зеленський прокоментував обмін.
Коротко промова президента України під час зустрічі українців, які повернулися з «Л/ДНР»:
Про обмін
«Люди вдома, я дуже щасливий. Це лише перша частина домовленостей. 81 звільнено (раніше повідомлялося, що 80), 76 з них на території підконтрольній Україні. Шестеро українців залишилися на тимчасово окупованих територіях, тому що там їхні сім’ї. Я хочу подякувати усім лідерам нормандської четвірки. У цьому питанні виконано все, про що домовлялися. Ми розуміємо, що наших полонених багато у РФ та окупованому Криму. Це вже інший трек, яким ми зараз теж займаємося. Я дуже вдячний своїй команді, усім правоохоронним органам. Особливо хочу подякувати своєму помічнику Андрію Єрмаку. —
журналісти переривають питанням про звільнених беркутівців. —
Про беркутівців, про терористів, про кого скажете. Найголовніше: люди вдома. Як ми говорили, так і зробили. Новий рік зустрічатимуть вдома з батьками, з дітьми. Я щасливий. Впевнений, що вони теж.
Про беркутівців та справи Майдану
Умови «всіх на всіх» — це умови цього обміну. Це було складне політичне рішення. Я вважаю, що наші бійці, військові та журналісти — герої. Пріоритет — повернути людей. Ми, на жаль, не можемо повернути тих, кого вже немає. Але ми могли повернути живих. Це пріоритет. Ви знаєте, що 5 років не було вироку суду. Двоє із них були під домашнім аршетом. Ситі і вдягнені. Не як наші, побиті і голодні. Чому було без вироків, розберемося. Все, що ми обіцяємо, ми робимо. Справи Майдану ми закінчимо обо’язково. Троє з них були без вироку суду у СІЗО. А, якщо б вони залишилися, ми б не отримали хлопців, які були у Дебальцеве. Беркутівці б отримали 5-6 років, якби залишилися. Я би і ще раз прийняв таке рішення. Та, я б 100 беркутівців віддав за одного розвідника.
Про родини Небесної Сотні
З родинами Небесної Сотні я зустрічався неодноразово. Кожну секунду кожного дня у нас міг зірватися обмін. Я повертав живих, це був мій вибір. Умова: всіх підтверджених на всіх підтверджених. Але у нас є інформація, що на територіях «Л/ДНР», у Росії, у Криму є ще наші люди. Дехто повернеться за ґрати. 17 осіб відмовилися переїжджати до тимчасово окупованих територій. Близько 30 осіб відмовилися брати участь в обміні. Вони продовжуть відбувати покарання. Біля 50 людей залишиться за ґратами».
Нагадаємо, сьогодні, 29 грудня, на Донеччині відбувся перший за два роки обмін утримуваними між Україною та самопроголошеними «Л/ДНР».
Служба безпеки оприлюднила імена 76 українців, яких звільнили з полону у межах обміну. Зокрема, серед них 12 військових. Троє перебували у місцях позбавлення волі на території ОРДЛО з 2015 року.