В Антарктиді біля української станції «Академік Вернадський» наприкінці антарктичного літа зацвів сніг. Рожеві візерунки — наслідок розвитку в снігу мікроскопічних зелених одноклітинних водоростей.
Про це розповіли самі науковці.
Ця водорість має три кольорові стадії: зелену, помаранчеву і пурпурову чи малинову. Вона зимує під снігом у «зеленому» варіанті, де переважає хлорофіл, а коли стає тепліше, то просувається ближче до поверхні і червоніє, адже в ній утворюються каротиноїди (ці ж сполуки фарбують моркву, наприклад). Каротиноїди захищають водорість від ультрафіолетового випромінювання.
Наразі вчені відбирають і фіксують проби кольорового снігу, щоб вже на «великій землі» їх проаналізувати й краще зрозуміти хімічні основи трансформації цієї водорості.
«Цвітіння снігу» сприяє зміні клімату: через забарвлення сніг відбиває менше сонячного світла та швидше тане. Як наслідок — у ньому розвивається дедалі більше яскравих водоростей, від чого танення ще пришвидшується. Тому важливо щороку фіксувати площу «квітучого снігу» на дослідних поверхнях, щоб бачити загальні тенденції впливу зміни клімату. Цю роботу біологи та біологині на станції проводять за допомогою дрону.
Підтримуйте Громадське радіо на Patreon, а також встановлюйте наш додаток:
якщо у вас Android
якщо у вас iOS