Скам'янілі зуби, що належали Buronias manfredschmidi. Фото: M Böhme
У Німеччині виявили найменшу з відомих науці людиноподібних мавп, що жила 11 мільйонів років тому.
Про це пише The Guardian.
Крихітна істота, набагато менша за будь-яку іншу людиноподібну мавпу, за оцінками, важила 10 кг. Вид під назвою Buronius manfredschmidi є стародавнім гомінідом, частиною родини предків, яка дала початок сучасній людині, горилам і шимпанзе.
«Цей новий рід набагато менший, ніж будь-який живий або будь-який викопний гомінід», — каже професорка Мадлен Бьоме, палеонтологиня з Університету Тюбінгена, яка керувала дослідженням: «Це робить його досить незвичним».
Читайте також: Археологи виявили уламки кораблів, датовані 3 000 років до нашої ери
Іншим дивним елементом є те, що нещодавно відкритий вид, як вважають, співіснував із іншим, набагато більшим гомінідом, під назвою Danuvius guggenmosi. Викопні останки великої мавпи раніше були датовані тим же періодом на тому ж місці скам’янілостей у Баварії.
Нова мініатюрна мавпа представлена частковими залишками двох зубів і однієї колінної чашечки, розмір і форма яких свідчать про те, що Buronius був вправним скелелазом. Тонка емаль і легкі потертості на зубах вказують на те, що він харчувався м’якими фруктами та листям.
Навпаки, Danuvius був набагато вищим і міцнішим, вважається всеїдним, а деякі стверджують, що пристосування до навантаження в колінних суглобах є доказом примітивної форми двоногості.
Читайте також: У Перу археологи знайшли тисячорічні мумії дітей
Імовірно, відмінності в способі життя дозволили двом видам ділити середовище існування, не конкуруючи за ресурси, подібно до сучасних гібонів і орангутангів на Борнео та Суматрі. Це відкриття може допомогти вченим зрозуміти різноманітність гомінідів в епоху пізнього міоцену, коли в Європі було принаймні 16 видів людиноподібних мавп.
Бьоме зазначає, що незрозуміло, як Buronius став настільки меншим за інших гомінідів, але одна з версій полягає в тому, що його розмір дозволив йому зайняти екологічну нішу, відмінну від його більшого сусіда. Інша — полягає в тому, що цей вид представляє більш предкову версію людиноподібних мавп.