Чому Леонід Каденюк був першим і єдиним українським космонавтом?

На зв’язку зі студією — радник голови Державного космічного агентства України Едуард Кузнєцов.

Едуард Кузнєцов: Пілотована космонавтика — це надзвичайно коштовна річ. На жаль, економіка і бюджет України не дозволяють нам мати самостійно пілотовані космічні кораблі і робити відповідні польоти для наших космонавтів. Ми завжди спеціалізувалися на таких високотехнологічних речах, як штучні супутники землі дистанційного зондування землі, наукові станції, ракети-носії космічного призначення. Вони мають у нас високий авторитет на міжнародній арені. Ними користуються багато наших закордонних партнерів. Україна як країна, яка випускає кращі ракети-носії, входить в міжнародні проекти і працює разом з багатьма країнами світу. Зовсім нещодавно відомий канадський мільярдер, який займається космонавтикою, Ілон Маск, сказав, що є така українська ракета-носій «Зеніт», вона найкраща у світі, але після моєї ракети-носія Falcon. Він визнав, що наші ракети-носії є надзвичайно надійні, сучасні, виконують свою місію щодо запуску космічних апаратів.

Любомир Ференс: Леонід Каденюк став тим українцем, який приєднався до міжнародного екіпажу. Там були американці, японець і жінка з Індії, яка вже мала на той час американське громадянство. Чому Україна не дала ще одного такого Леоніда Каденюка?

Едуард Кузнєцов: Політ було здійснено у 1997 році. Минуло понад 20 років. Чому Україна не дала космонавтів? Україна може дати космонавтів, але ці польоти надзвичайно коштовні. Сьогодні наша держава виділяє надзвичайно мало коштів для створення таких космічних апаратів, які могли б бути використані для польоту космонавтів.

Любомир Ференс: 90-і роки були набагато важчі з точки зору економіки для України, все-таки в 1997 році Леонід Каденюк це зміг.

Едуард Кузнєцов: В ті роки наш президент Леонід Данилович Кучма домовився з президентом США Біллом Клінтоном про спільну роботу відносно такого експерименту, як політ українського космонавта-фахівця на американському космічному кораблі. Ця домовленість була у 1994 році. Космічному агентству країни було доручено підготувати такого фахівця. Космічна агенція NASA отримала завдання визначитися з часом польоту такого космонавта з України. Ми підготували наукові експерименти, які мав здійснювати наш космонавт і оголосили конкурс. Наприкінці конкурсу у нас було 28 людей, які могли полетіти на цьому космічному кораблі. Переміг у цьому конкурсі Леонід Костянтинович Каденюк, який був надзвичайно добре підготовлений. Він готувався ще в радянські часи як командир «Бурану». Він блискуче виконав свою місію, виконав понад 10 наукових експериментів, які підготували науковці нашої Академії наук.

Любомир Ференс: Якби ви мали охарактеризувати Леоніда Каденюка двома словами, як би ви його охарактеризували?

Едуард Кузнєцов: Це надзвичайно скромна, ерудована людина, він надзвичайно кваліфікований фахівець, який блискуче представив нашу державу в цьому міжнародному проекті. Він своїми людськими якостями завоював велику симпатію у членів екіпажу, які з ним летіли. Вони мені неодноразово казали про те, що він гідно представляє нашу державу. Коли ми визначалися відносно того, хто полетить на цьому космічному кораблі, командир корабля говорив, що ми не помилилися: ця людина гідна того, щоб представляти Україну в цьому екіпажі. Він гідно виконав цю місію.

Повну версію розмови слухайте у доданому звуковому файлі.