Образ дороги – один з улюблених у книжках різних періодів. Для давньої літератури й релігійних текстів дорога – це довгий шлях до Бога, на якому повно різноманітних випробувань. Для багатьох персонажів вона – це втеча й пошук. Для американської контркультури середини ХХ століття дорога супроводжується наркотичними спецефектами й дуже часто веде в нікуди. Так от, роман «Містер Сплітфут» Саманти Гант – це теж роман про дорогу.
Книжка розгортається у двох часових площинах. З одного боку це історія Рут і Нета, які живуть у християнському притулку. Діти займаються тим, що говорять із духами померлих за гроші, а також шукають свій шлях у великий зовнішній світ, до якого далеко не всім вихованцям «Хрестової любові» вдається пристосуватися й звикнути. До того ж перед цими двома розкриється ширша панорама релігійних сект, вихідці з яких то тут, то там виринають у романі, щоб лякати й героїв, і читачів не гірше за маніяків.
З іншого боку, це історія вагітної Кори, племінниці Рут, яка вирушає в довгу дорогу за своєю тіткою. Тобто лінія цієї героїні роману – типове паломництво. У своїй дорозі вона поступово проходить інформаційну детоксикацію. Дівчина, що мала найтепліші почуття до свого комп’ютера, тепер залишилася без будь-яких засобів зв’язку зі світом і йде за своєю мовчазною тіткою Рут у невідоме. І дорога, як це і має бути, звільняє її, скидає з неї всі тягарі. А ми маємо змогу спостерігати, що християнські практики прощі не втратили свого значення. Це враження підсилює постать Рут, яка, здається, дала обітницю мовчання, поки вони із Корою не дійдуть до своєї ефемерної мети. І йдуть ці двоє новочасних прощанок узбіччям Америки. Парадокс, але ці історії з різних часових вимірів наприкінці зійдуться в тій самій точці.
Про «Містера Сплітфута» пишуть, що це – сучасний готичний роман та історія про привидів, хоча це швидше спойлер, ніж анотація. Є в цій книзі щось від таємничості «Твін Пікса» та «Секретних матеріалів» з усіма цими соснами на узбіччі й голосами померлих, які виринають на різних етапах дороги героїв. І, звісно, дорога веде їх до двох міфологічних констант, до життя або до смерті. А про те, що саме герої знайдуть наприкінці цього шляху читайте в романі Саманта Гант «Містер Сплітфут», який переклали у видавництві «Книголав».