У Києві відбувся «Вечір Різдвяних Василів» — щорічний захід на згадку про політичних в’язнів. Подію започаткував Євген Сверстюк у 1989 році на честь поетів Василів, які народилися в січні: Стуса, Симоненка, Чумака. На цьогорічному заході виступили кримчани, звільнені з в’язниць у Росії та окупованому Криму: Олег Сенцов, Олександр Кольченко та Володимир Балух.
Народна артистка України Світлана Мирвода співає пісню «Наші Василі, присвячену двом поетам-шістдесятникам Василям — Стусові та Симоненку. На «Вечорі Різдвяних Василів» у колонній залі Київської міської державної адміністрації лунають спогади про них та вірші поетів. Вірші Василя Стуса читає дисидент Василь Овсієнко:
О вороже, коли тобі проститьсяГик передсмертний і тяжка сльозарозстріляних, замучених, забитихпо соловках, сибірах, магаданах?Державо тьми і тьми, і тьми, і тьми!
Щорічний Вечір Різдвяних Василів започаткував у 1989 році Євген Сверстюк на згадку про українських письменників і поетів радянської доби: Василя Стуса, Василя Симоненка, Василя Еллана-Блакитного. Також вечори влаштовують з нагоди Дня українського політв’язня 12 січня — річниці масових затримань української інтелігенції у 1972 році. З 2014 року на цьому заході згадують українців, ув’язнених у Росії та на окупованих територіях. Акторка Римма Зюбіна на минулорічному вечорі читала оповідання Олега Сенцова. А в коментарі телеканалу «Правда ТУТ» висловлювала надію, пов’язану з цим текстом.
«У Олега Сенцова в оповіданні багато слова «світло». Щоб хоча б промінчик цього світла пробився до тих, хто справді його потребує».
Рік потому звільнені Олег Сенцов, Олександр Кольченко та Володимир Балух виходять на сцену. Зала вітає їх стоячи.
Олег Сенцов розповідає про зв’язок між дисидентами та сучасним борцями за українську незалежність:
«Дуже вдячний організаторам за те, що вони шанують пам’ять тих, з кого починалася боротьба за незалежність України за її незалежність проти Радянського Союзу. У ті роки було дуже складно боротися проти цієї системи. Але ви розумієте, що ми всі боремося зараз проти Росії, яка є нащадком цієї «держави тьми».
А Володимир Балух і під час виступу, і до цього в коментарі «Громадському радіо» згадує тих, хто досі не звільнений:
«На цю годину в районі 80 людей перебувають за ґратами, за безглуздими звинуваченнями — просто за українську душу, за українську душу, за любов до України. В тому числі Олег Приходько, Денис Кашук, Галина Долгопола, окрім кримських татар. Перелік прізвищ можна продовжувати і продовжувати».
Для ув’язнених у Росії та в окупованому Криму просто під час заходу можна підписати листівку, розповідає координаторка марафону написання листів Оксана Груба:
«Люди можуть обрати політв’язня, кому вони бажають відправити привітання зі святами, якісь побажання, що зігріють душу, даватимуть наснагу в тюрмі».
Колишній в’язень окупаційної кримської влади Ісмаїл Рамазанов теж підписував листівки, бо розуміє, наскільки це важливо для людей за ґратами:
«Я сам був в цих умовах і знаю, що це таке, коли тобі надходять листи, ти один і той самий лист читаєш кілька разів. Це як свіже повітря — коли ти сидиш у чотирьох стінах і не знаєш, що завтра з тобою буде.
Попри серйозність теми, подбали організатори і про святкову новорічно-різдвяну атмосферу. Колядки і щедрівки співав дитячий хор.