Топ-4 важнейших археологических достижений 2021 года

Глобальные карантинные ограничения и политические конфликты сделали 2021 год трудным для археологов с точки зрения попадания на места раскопок, но большая часть работы действительно происходит далеко от места раскопок, в лабораториях, где ученые анализируют найденные объекты, пытаясь собрать вместе незафиксированную историю человечества.

Об этом сообщает NPR.

Группа из четырех женщин-археологов разных специализаций, занимающихся освещением исторической и целостной роли женщин в этой науке, рассказали, что, по их мнению, является одним из важнейших событий в своей области в 2021 году.

Неандертальцы

Доктор Ребекка Регг Сайкс — археолог, специализирующаяся на неандертальцах, родственниках современных людей, вымерших около 40 000 лет назад, решила выделить статью, опубликованную в апреле в журнале Scientific Reports об обнаружении 100 000-летних следов неандертальцев в прибрежной зоне Иберийского полуострова в Испании.

Ученая говорит, что это не первые найденные следы неандертальцев, но они очень особенные.

«Это особенно приятно, потому что это группа всех возрастов, включая детей, некоторые из которых достаточно молодые. Кажется, они искали еду на краю лагуны», — сказала Сайкс.

Разнообразие по возрасту является ключевым, потому что действительно помогает опровергнуть предположение, что неандертальцы добывали еду в одиночестве, а взрослые отделялись от группы, чтобы найти еду для детей.

Открытие подтверждает теорию о том, что охота и собирательство могли быть семейным делом, что предполагало совместную работу и усилия между поколениями.

Газета также отметила, что некоторые следы, принадлежавшие детям, были «сгруппированы в хаотическом порядке», словно они играли.

«Это взгляд на жизнь неандертальцев, которую мы не часто можем увидеть», — сказала Сайкс, добавив, что открытие помогает почувствовать человечность этого родственника современных людей.

Древнее захоронение в Испании

Доктор Бренна Хассет — биологический археолог, которая описывает свою специальность как увлекательную и одновременно немного жуткую:

«Моя работа по сути — выкапывать мертвых людей. Поэтому я изучаю жизнь людей в прошлом, чтобы попытаться понять, как они жили и как умерли».

В этом году Хассет больше всего взволновала статья, опубликованная в журнале Antiquity о найденном в Испании месте захоронения возрастом 3700 лет. В одной гробнице на этом месте хранились останки мужчины и женщины, а также ряд личных вещей.

Обнаружили, что останки женщины были украшены драгоценными предметами, такими как браслеты, бусы и серебряная диадема или корона.

Хассет отмечает, что многое можно узнать о чьей-то роли в обществе из вещей, с которыми они похоронены. Наличие таких драгоценных предметов говорит о том, что у женщины был высокий социальный статус и, возможно, даже политическая власть.

«Мы всегда думаем, что этими обществами руководили вроде бы мужчины, но когда мы видим этих женщин с этими исключительными артефактами, на самом деле мы видим признаки женской силы» — говорит археолог.

ДНК мамонтов

Доктор Виктория Герридж — палеонтолог, специализирующаяся на древних видах слонов.

Она решила выделить статью, опубликованную в Nature в феврале прошлого года, в которой сообщалось об успешном секвенировании ДНК, полученной из зубов мамонта, найденных в вечной мерзлоте в Сибири.

ДНК насчитывает более миллиона лет и является самой старой ДНК, которую когда-либо успешно секвенировали. Открытие бросает вызов ранее распространенной теории о том, что в то время в Сибири существовал только один вид мамонтов.

Однако Герридж больше всего взволновал возраст ДНК, имеющий широкое значение для палеонтологии, археологии и ряда смежных областей.

Герридж сказала, что эта ДНК была особенно ценна, поскольку последний миллион лет был ключевым периодом для понимания хода эволюции млекопитающих.

Герридж отметила одну из соавторок статьи, Патрицию Печнерову, чьи лабораторные методы сделали возможным секвенирование ДНК.

Следы в Танзании

Доктор Сюзанна Пиллар Бирч — доцент археологии и географии в Университете Джорджии в Афинах отметила статью, недавно опубликованную в Nature, об обновленном анализе следов, обнаруженных в 1970-х годах в Танзании. Исследователи вернулись на место и после повторного исследования установили, что следы принадлежали раннему виду гоминидов, а не виду животных, таких как медведь, как считалось ранее.

Отпечатки, возраст которых примерно 3,6 миллиона лет, являются древнейшим доказательством двуногого передвижения предка человека.

Однако Бирч подчеркнула эту историю не из-за ее чрезвычайных находок, также она подчеркивает необходимость лучшего сохранения археологических ценностей.

«Это была работа, выполненная 50 лет назад, — сказала она, — слепки, сделанные из этой дорожки, на самом деле были утрачены».

Бирч отмечает, что если бы за гипсами ухаживали должным образом, возможно, не было бы необходимости возвращаться на место, и что тот вывод раньше могли бы сделать раньше.

Доктор сказала, что существует большая потребность улучшить долгосрочное сохранение археологических активов и ведение записей.

Хотя многие учреждения имеют проблемы с финансированием, она отмечает, что есть движение, чтобы изменить это, особенно в области хранения и агрегации данных.