MARK NEWMAN/GETTY
На острові Тасманія знайшли групу незаражених раком тасманійських дияволів. Більше 80% сумчастих ссавців цього виду померли, повідомляє Independent.
Вимирання дияволів пов’язано зі швидким поширенням раку серед виду. Хвороба пухлин морди диявола (Devil facial tumour disease) поширюється під час бійки або розмноження. Вперше її виявили у 1996 році на північному сході Тасманії. Протягом наступного десятиліття рак поширився на більшу частину ареалу дияволів, втричі скоротивши популяцію до 2008 року.
Групу неінфікованих тварин дослідники знайшли під час експедиції на південному заході острова, який є частиною Австралії. Кошти на пошукову експедицію знайшли через краудфандинг та завдяки співпраці з програмою “Врятуймо тасманійських дияволів” факультету природничих наук Університету в Сіднеї і американському зоопарку в Толедо, штат Огайо.
У пошуках дияволів дослідники провели вісім днів серед озер та пагорбів безлюдних територій острову. Групі вдалось зловити 14 представників виду. За словами Доктора Саманти Фокс з зоопарку в Толедо, ці ссавці не заражені раком та мають хороше здоров’я. Зараз вчені проводять генетичні тести, щоб порівняти їхній стан зі станом інфікованих тварин. Така знахідка дає надію на збільшення здорової популяції.
Найбільший сумчатий хижак у світі живе лише на острові Тасманія, що в 240 кілометрах від австралійського континенту. Дияволами тварин називають через голосне ревіння тасманійських хижаків.
Раніше вчені Кембріджського університету говорили, що ліки від раку для людей можуть врятувати і цих тварин.