У боротьбі за право на проведення Чемпіонату світу з футболу 2022 року Катар прицільно дискредитував своїх конкурентів за допомогою фейкових новин. Про це повідомляє лондонський тижневик Sunday Times з посиланням на отримані від інформованого джерела електронні повідомлення.
З цих повідомлень випливає, що заявочний комітет Катару спеціально найняв PR-фірму, а також колишніх співробітників ЦРУ для поширення фейкових новин проти своїх головних суперників – Австралії і США. Тоді як підтримка громадянами країни проведення першості є одним з основних критеріїв ФІФА, під егідою якої організовується Чемпіонат світу.
Так, за даними Sunday Times, професор Деніс Коутс з Університету Меріленда написав доповідь на 23 сторінки, у якій він різко розкритикував ідею проведення в країні Чемпіонату світу з футболу. Видання повідомляє, що за цю роботу Коутс отримав 9 тис. доларів.
Для підтвердження інформації газета опублікувала також електронного листа, надісланого главою нью-йоркської компанії зі зв’язків з громадськістю “Браун Ллойд Джеймс” (Brown Lloyd James) Майклом Хольцманом старшому раднику заявочного комітету Катару Ахмаду Німеху.
У ньому Хольцман пише про те, що за останні чотири місяці була проведена “велика кампанія по дискредитації країн-кандидатів на першість 2018/2022, особливо Австралії і США”.
На думку видання, такі дії можуть стати достатньою підставою для позбавлення Катару завойованого ним у 2010 році права на організацію турніру.