У Австралії пожежникам-добровольцям, які гасять пожежі, оплатять 4 тижні відпустки

У Австралії пожежникам-добровольцям, які гасять пожежі з вересня, оплатять 4 тижні відпустки, але не всім, повідомляє Ройтерз.

Щодня на боротьбу з вогнем в Австралії виходять 3000 пожежних. Майже всі — волонтери. Загалом в Австралії працюють понад 73 тисяч пожежників добровольців. Вони борються з вогнем щоліта, цей сезон став одним з найгірших. 

Наразі палають площі розміром з малі європейські країни. З вересня у пожежах загинули 9 людей, серед них і волонтери вогнеборці, згоріли сотні будинків. У соцмережах розходяться відео про коал та кенгуру, яких пожежники напувають водою, з»являються історії тих, кого врятували, і тих, хто вижив у вогні.  Австралієць Стів Харрісон говорить, йому пощастило, що його план Б спрацював: «Виїзд був у вогні, все було у вогні, я зрозумів, що не зможу евакуюватись. Напередодні я зробив собі маленьку піч на задньому дворі розміром з труну. Я просидів в ній півгодини, поки вогонь палав довкола».

Для пожежників найбільша нагорода — подяка тих, кого вони врятували, говорить пожежник-доброволець Ендрю Хейн: «Для мене найціннішим подарунком за весь цей сезон стала листівка від 10 річної дитини зі словом «дякую».

У Хейна теж є двоє дітей, дружина Кейт, і основна робота у приватному секторі, і все ж чоловік виїжджає добровольцем на пожежі. Щоб заспокоїти дружину, Хейн відправляє їй щоразу смайл, аби повідомити — він у безпеці.

«У мене є маленький смайл — лисий хлопець з трохи неголеним обличчям. Він тримає великий палець вгору. Кожну годину я намагаюся надсилати їй цей смайл, відтак вона знає, зі мною все добре. Іноді зв’язку немає, тож ми домовились, відсутність новин – теж гарна новина, на випадок, якщо від мене нема повідомлень», — говорить вогнеборець.

Минулого тижня загинули двоє пожежників добровольців. Кейт намагається не думати про небезпеку: «Я займаюсь дітьми, і не думаю про те, що він робить до миті, коли хтось не скаже, що так страшно жити щодня. Тоді я кажу, що не думаю про це, бо коли думаю, очікую найгіршого».

Близько 90% людей, які гасять пожежі, — волонтери, які працюють без оплати, говорять у пожежній службі Нового південного Вельсу. Організація намагається відстояти їхні інтереси. У Австралії історично склалось так, що пожежі виникають влітку і тривають недовго, тож волонтери завжди були основним ресурсом. Вони збираються гасити вогонь тоді, коли виникає потреба, а потім повертаються на основну роботу. Цього року все інакше — з вересня щодня вогонь не згасає.

Відтак прем’єр-міністр країни Скотт Моррисон заявив, тим, хто працює на державній службі в основний час, дадуть 4 тижні оплачуваної відпустки.

А ось таким, як Хейн, хто працює на приватну компанію, оплачуваних відпусток не дадуть, і роботу теж не оплатять. 

«В нас немає ані податкових, ані будь-яких інших пільг. А вони очікують, що люди ризикуватимуть собою, витрачатимуть купу часу та сил, просто очікують. Це дуже дивно, що ніхто нам не допомагає», — говорить дружина Хейна Кейт.

Пожежники збираються працювати і на Різдво. Синоптики попереджають,значних опадів в Австралії не буде до травня. 

Аліна Бєлобра, Громадське радіо