Одноразові маски та рукавиці загрожують довкіллю, адже містять пластик

Через пандемію коронавірусу люди почали більше використовувати одноразові маски та рукавички. Екологи попереджають, що це збільшить кількість сміття в океані та загрожуватиме морському життю.

Про це повідомляє The Independent.

У соцмережах з’являються фото використаних хірургічних масок та рукавичок, які валяються на паркінгах біля супермаркетів, у водоймах, на пляжах та у парках.

Звідти вони можуть потрапити в річки та океани.

Окрім того, що використані предмети особистого захисту небезпечно просто так викидати, бо на них можуть жити віруси, їх неможливо переробити, а самі вони не розкладаються. Хірургічні маски виробляються з нетканих тканин, у яких міститься пластик — поліпропілен.

За інформацією Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США, пластик дуже шкодить морським екосистемам. Коли пластик кружляє у воді, значна його частина розпадається на маленькі шматочки, які називаються мікропластиком.

Екологічна організація Ocean Conservancy говорить, що риби їдять такий мікропластик, плутаючи його зі справжньою їжею. В організації підрахували, що забруднення загрожує понад 6 сотням видів морських тварин.

Яскравий латекс, з якого роблять хірургічні рукавички, морські птахи, черепахи та інші морські ссавці можуть сплутати з їжею. Це загрожуватиме їм серйозними травмами та навіть смертю.

Існує також ризик для здоров’я людей, які їдять морську рибу. Для майже мільярда людей морепродукти — це основне джерело білка.

Використовувані маски та рукавички додають ще більше додають до і без того великої проблеми: щонайменше 8 мільйонів тонн пластику потрапляє в океани щороку — це 80% усього морського сміття, повідомляє Міжнародний союз охорони природи.

Минулого року у шлунку кашалота, який викинувся на берег Шотландії, знайшли майже 100 кілограмів пластикового сміття, серед якого були мотузки, рукавиці, пакети та стакани.

На початку цього року, в місцях де коронавірус поширився раніше, як у Гонконгу, група екологів з організації OceansAsia публікувала фото з пляжів, засмічених десятками масок.

Співзасновник OceansAsia Гері Стоукс у коментарі The Independent сказав: «Те, як я бачу ці маски в навколишньому середовищі, — це ще одне доповнення до постійно зростальної кризи морського сміття, з якою стикаються наші океани. Ні краще, ні гірше, їх просто не повинно бути там з самого початку. Я очікую першу некропсію, яка виявить маски всередині мертвої морської тварини. Йдеться не про те, чи це станеться, йдеться про те, коли».

Коронавірусні маски збільшують проблему морського сміття Гонконгу, що надходить з материкового Китаю та інших країн.

«Люди думають, що вони захищають себе, але справа не лише в тому, щоб захистити себе. Вам потрібно захищати всіх, в тому числі перестати викидати маски неналежним чином. Це дуже егоїстично», — сказала засновниця групи Plastic Free Seas у Гонконзі Трейсі Рейд.

У США Марія Алгарра була настільки стурбована питанням пластикових відходів, що 23 березня вона розпочала челендж під назвою #TheGloveChallenge, попросивши людей надсилати фотографії з викинутими одноразовими рукавицями, як спосіб привернення уваги до проблеми. (Вона пояснила, що люди не повинні підбирати використані рукавички, якщо вони не вважають, що це безпечно, і вони не мають індивідуальних засобів захисту).

Вона розповіла The Independent, що з початку епідемії коронавірусу помічала десятки пластикових рукавичок, що плавали в затоці на паркінгах та біля мосту Венеціанська Косоуей, який з’єднує Маямі-Біч з материком.

Гештеґом #TheGloveChallenge скористалися вже щонайменше 1200 разів. Не лише у Маямі, а й у Нью-Йорку, в Іспанії, Італії, Німеччині та Новій Зеландії.

Багато фото прислали і з Португалії, Франції та Нью-Джерсі.

«Я не могла повірити своїм очам. Одна дівчина надіслала відео, де видно понад 30 рукавичок по дорозі від її автомобіля до дверей магазину, в який вона збиралася», — розповідає Марія Алгарра

Пані Алгарра сказала, що рукавички — це проблема як для океану, так і для суходолу.

«Це спричиняє не тільки небезпеку для дикої природи, але й для інших людей, які могли заразитися, наприклад санітари чи інші покупці, коли рукавички залишаються у візках. Що стосується #TheGloveChallenge, то мова йде про освіту. Головне для нас — ставати кращими як громада та люди. Адже ми не можемо очікувати, що люди змінять свою поведінку, якщо вони не знають, що вони роблять не так. Пластик розпадатиметься на менші та менші шматочки, поки мікропластик не буде скрізь. Йдеться навіть про те, що ми їмо і п’ємо. Як тільки сміття потрапляє в океан і розбивається на більш дрібні шматки, повернути його майже неможливо», — сказала вона.