Вовки, яких нині можна зустріти у Норвегії та Швеції, насправді походять від фінської популяції, яка відрізняється від норвезької. Такого висновку дійшли вчені завдяки широким дослідженням геномів вовків на замовлення парламенту Норвегії.
Як повідомляє phys.org, нинішня популяція вовків у Норвегії походить від фінських, які мігрували до кордону між двома країнами після того, як первісну популяцію винищили близько 50 років тому.
«Перші норвезько-шведські вовки, ймовірно, не поділяли свою генетику з вовками в Норвегії та Швеції сьогодні», — каже професор Ханс Стенойен, директор музею Університету Норвезького університету науки та технологій (NTNU).
Стенойен є першим автором нового звіту, у якому генетичний склад норвезько-шведської популяції вовків розглядається набагато докладніше, ніж це робилося раніше.
«Ми провели найбільше у світі генетичне дослідження вовків», — каже Стенойен.
Це заключна частина великого звіту про вовків у Норвегії, який норвезький стортінг (парламент) замовив у 2016 році. Але виявилося, що на той час справжні норвезько-шведські вовки зникли.
«За загальним визнанням, деяких норвезько-шведських вовків досі можна зустріти в зоопарках за межами Норвегії. Але наші сьогоднішні вовки не мають із ними близької спорідненості», — зазначає Стенойен.
Вовк потрапив до Норвегії, коли крига відступила близько 12000 років тому. Але він зник із норвезького пейзажу і, ймовірно, зі Швеції приблизно до 1970 року. Зокрема, полювання та конфлікти з місцевими фермерами сприяли занепаду тварин.
Але, мабуть, цей вид відновився приблизно 1980 року. Нині понад 400 вовків блукають прикордонними районами між Норвегією та Швецією. Вони вважаються спільною популяцією.
Раніше ходили чутки, що вовки з зоопарків були випущені в норвезьку дику природу, але це не схоже на правду. У будь-якому разі, це не могли бути тварини з первісної популяції вовків Норвегії. Натомість здається, що фінські вовки розширили свою територію.
«Вовки в Норвегії та Швеції сьогодні, швидше за все, походять від вовків, які мігрували з Фінляндії», — каже професор Стенойен.
Вовки в Норвегії та Швеції генетично відрізняються від тих, що живуть сьогодні у Фінляндії, що, на перший погляд, є суперечливим. Але це хороші новини і ознака те, що у Норвегії є особлива популяція вовків.
«Ми не виявили жодних ознак особливих чи унікальних генетичних пристосувань у норвезько-шведських вовків», — каже Стенойєн.
Натомість причина генетичних відмінностей набагато менш очевидна і є результатом розміру популяції вовків.
Це може означати, що дикі вовки у цьому регіоні походять від невеликої кількості фінських тварин. Таким чином, генетичні дефекти можуть легко передаватися від одного покоління до іншого.
«Ця відсутність різноманітності робить вовків уразливими перед різними хворобами та спадковими умовами», — пояснює Стенойєн.
Існує реальний ризик того, що вовк знову вимре в Норвегії цього разу не лише через полювання, а й тому, що інбридинг робить тварин менш стійкими.
Теоретично цілком можливо, що справжні норвезько-шведські вовки, які й досі зустрічаються у зоопарках, можуть передати свої гени сьогоднішнім диким вовкам у Норвегії та Швеції. Це могло як зменшити інбридинг, так і повторно ввести частини вихідного генетичного матеріалу в популяцію вовків у норвезькій та шведській дикій природі.
Підтримуйте Громадське радіо на Patreon, а також встановлюйте наш додаток: