Загальний вигляд розкопок Фото: Mola/HeadlandInfrastructure
Вчені виявили кістки сотень земноводних в одному місці: і не до кінця зрозуміло, чи жаби потрапили в природну пастку, чи їх з’їли.
Археологи з компанії MOLA Headland Infrastructure проводили розкопки перед ремонтом та розширенням автотраси в Кембріджширі (Велика Британія), передає The Guardian.
У селі Бар-Гілл вони знайшли круглий будинок, який люди використовували протягом середньої та пізньої залізної доби (400-43 роки до нашої ери).
Уздовж західної частини стіни будинку була канава завдовжки 14 метрів. У ній дослідники виявили майже 700 кілограмів кісток свійських тварин, а також вісім тисяч кісток жаб. Наразі аналіз ще триває, але вже визначили, що у канаві були кістки не менше 350 земноводних.
Читайте також: Археологи знайшли останки, ймовірно, найбільшого хижака в Європі
Хоча знахідки кісток жаб при археологічних розкопках не можна назвати чимось надзвичайним, величезна кількість останків, сконцентрованих в одному місці, є загадкою.
Те, що їхні кістки опинилися в одному місці з кістками худоби, наводить на думку про їжу. Справа в тому, що хоча поїдання жаб’ячих лапок у масовій свідомості міцно асоціюється з французькою кухнею, найдавніші сліди вживання цих тварин у їжу знайдені саме в Британії. Причому задовго до появи французької кухні та й самої Франції.
Майже 9 років тому під час розкопок мезолітичної стоянки Блік-Мід археологи знайшли обгорілу та об’їдену жаб’ячу лапку. Знахідку датували вісьмома тисячами років тому. Вона була серед кісток оленів, вепрів, риби — тобто серед харчових відходів. Було зроблено висновок, що жителі острова часів мезоліту цілком вживали земноводних у їжу.
Звичайно, між Блік-Мідом і круглим будинком залізної доби пройшло дуже багато часу. Люди, які жили в будинку, вже не мисливці-збирачі, а хлібороби та скотарі. До того ж на кістках жаб залізної доби поки що не знайшли слідів, залишених при приготуванні їжі.
Утім, останнє не гарантує того, що земноводних не з’їли, адже їх могли просто зварити, а потім відокремити м’ясо руками так, що це не залишило б слідів на кістках. Але це лише припущення.
Також немає видимих ознак того, що таке скупчення останків жаб було викликане поїданням їх птахами або дрібними ссавцями. Якби це було так, на кістках теж залишилися б сліди зубів, дзьобів або ознаки перетравлення.
Якщо жаби Бар-Гілла не були здобиччю, то чи могли вони бути хижаками, залученими в це місце обіцянкою їжі? Неподалік досліджуваного круглого будинку археологи знайшли обвуглене зерно. Зважаючи на все, люди, які жили в поселенні, обробляли там зерно, а це заняття обов’язково мало привернути увагу шкідників. Серед них могли бути жуки та попелиця, якими харчуються жаби.
Читайте також: Археологи знайшли біля берегів Колумбії скарби з затонулих понад 2 століття тому кораблів
Але навіть якщо жаби прийшли по їжу, не зовсім зрозуміло, чому вони масово загинули в одному місці. Вчені пропонують кілька варіантів розгадки. Відомо, що навесні жаби переміщуються у великих кількостях у пошуках місць для розмноження. Жаби, знайдені в Бар-Гілл, могли впасти в канаву круглого будинку під час цієї міграції, а потім не змогли вибратися.
Незвичайна смертність також могла бути спричинена зимовими труднощами. Зимуючі жаби іноді ховаються в мулі на дні ставків та канав. Хоча зазвичай навесні вони знову виходять на поверхню, сильний холод іноді може їх убити. Можливо, така доля спіткала деяких жаб у Бар-Гілл під час особливо холодної зими. Або вони померли від хвороби.
Залишається ще одна гіпотеза. Вона пов’язана з тим, що кістки жаб опинилися серед останків свійських тварин. Останні явно потрапили до канави за допомогою людей. Чи могли мешканці поселення проводити обряди, які включали б жертвопринесення земноводних? Звичайно, могли, хоча зазвичай такі практики асоціюються у нас із алхімією та її чорномагічними течіями. Але якщо подібний обряд і проводили люди залізної доби, то жодних підтверджень цьому археологи поки що не знайшли. У тому числі таких же масштабних «цвинтарів жаб» в інших поселеннях.
Читайте також: Археологи знайшли свідчення того, що люди сучасного анатомічного типу мешкали на території Європи ще 54 тисячі років тому
Підтримуйте Громадське радіо на Patreon, а також встановлюйте наш додаток:
якщо у вас Android
якщо у вас iOS