Фото: Christine Sievers et al. / Quaternary Science Reviews, 2021
В Южной Африке в пещере Бордер археологи обнаружили остатки подстилки возрастом от 40 до 60 тысяч лет. В ней находились небольшие фрагменты каменных орудий и кусочки охры — свидетельство того, что она действительно принадлежала человеку. Исследование показало, что часть этой древней постели могла представлять собой обычную циновку.
Результаты исследования опубликовали в журнале Quaternary Science Reviews.
Отмечается, что пещера Бордер расположена на северо-востоке ЮАР. Археологи и ранее обнаруживали здесь свидетельства пребывания людей за последние 200 тысяч лет. За годы раскопок, начавшихся еще в 1930-х годах, археологи обнаружили здесь останки 8 взрослых людей и одного ребенка, умершего в возрасте от четырех до шести месяцев. Это одно из древнейших детских погребений в Африке с приблизительной датировкой в 74 тысячи лет. Кроме того, в пещере обнаружили остатки растений, фаунистические материалы и украшения.
Относительно новой находки отмечается, что с древних времен люди изготавливали на своих стоянках подстилки из растений, чтобы не спать или не сидеть на голой земле или камне. Однако органические материалы сохраняются крайне плохо, поэтому ученым, занимающимся палеолитом, известны лишь отдельные находки.
Ученые из Витватерсрандского университета исследовали остатки подстилки из травянистых растений, обнаруженные в пещере Бордер в ходе раскопок 2015–2019 годов. Археологи отметили, что часть отложений, связанных с этой находкой, была раньше раскопана, поэтому она сохранилась не полностью. Вероятно, ранее подстилка достигала длины около двух метров.
Радиоуглеродный анализ методом ускорительной масс-спектрометрии и спектроскопия электронного парамагнитного резонанса показали, что возраст подстилки составляет от 40 до 60 тысяч лет. Археологи также обнаружили каменные орудия, в том числе со следами клея, изготовленного из смолы подокарпа. Кроме того, они раскопали останки двух маленьких детей, а также комок из пчелиного воска, обработанную кость и украшения.
Исследователи извлекли подстилку для изучения в лаборатории. Ученые обнаружили, что она состоит из остатков однодольных растений — стеблей, листьев, семян, а также включает древесный уголь и различные артефакты — осколки камней и кусочки охры. Сухая подстилка лежала на золе, поэтому ученые предположили, что, когда люди прибыли в пещеру, они сожгли находившуюся там старую постель, кишащую насекомыми. Либо они сделали это, когда на ней уже стало неприятно спать.
Ученые заметили, что часть подстилки, возможно, представляла собой переплетенные травянистые растения. Поэтому они предположили, что люди, жившие в пещере Бордер около 40 тысяч лет назад, могли изготавливать из растений сита для семян, сплетая их так, как это делали в недавнем прошлом охотники-собиратели в Ботсване. Археологи отметили, что в то же время неандертальцы со стоянки Абри-ду-Марас около 52–41 тысячи лет назад уже умели вить веревки.
Підтримуйте Громадське радіо на Patreon, а також встановлюйте наш додаток:
якщо у вас Android
якщо у вас iOS