Загальний вигляд розкопок Фото: Mola/HeadlandInfrastructure
Ученые обнаружили кости сотен земноводных в одном месте: и не до конца понятно, попали ли лягушки в природную ловушку, или их съели.
Археологи из компании MOLA Headland Infrastructure производили раскопки перед ремонтом и расширением автотрассы в Кембриджшире (Великобритания), передает The Guardian.
В селе Бар-Хилл они нашли круглый дом, который люди использовали в течение среднего и позднего железного века (400-43 года до нашей эры).
Вдоль западной части стены дома была канава длиной 14 метров. В ней исследователи обнаружили около 700 килограммов костей домашних животных, а также восемь тысяч костей лягушек. Пока анализ еще продолжается, но уже определили, что в канаве были кости не менее 350 земноводных.
Хотя находки костей лягушек при археологических раскопках нельзя назвать чем-нибудь чрезвычайным, огромное количество останков, сконцентрированных в одном месте, является загадкой.
То, что их кости оказались в одном месте с костями скота, наводит на мысль о еде. Дело в том, что хотя поедание лягушачьих лапок в массовом сознании прочно ассоциируется с французской кухней, древнейшие следы употребления этих животных в пищу найдены именно в Британии. Причем задолго до появления французской кухни и самой Франции.
Почти 9 лет назад во время раскопок мезолитической стоянки Блик-Мид археологи обнаружили обгоревшую и объеденную лягушачью лапку. Находку датировали восемью тысячами лет назад. Она была среди костей оленей, вепрей, рыбы — то есть среди пищевых отходов. Было сделано заключение, что жители острова времен мезолита употребляли земноводных в пищу.
Конечно, между Блик-Мидом и круглым домом железного века прошло очень много времени. Люди, жившие в доме, уже не охотники-собиратели, а земледельцы и скотоводы. К тому же на костях лягушек железного века пока не нашли следов, оставленных при приготовлении пищи.
Впрочем, последнее не гарантирует, что земноводных не съели, ведь их могли просто сварить, а затем отделить мясо руками так, что это не оставило бы следов на костях. Но это только предположение.
Также нет видимых признаков того, что такое скопление останков лягушек было вызвано поеданием их птицами или мелкими млекопитающими. Если бы это было так, на костях тоже остались бы следы зубов, клювов или признаки переваривания.
Если лягушки Бар-Хилла не были добычей, могли ли они быть хищниками, привлеченными в это место возможной пищей? Недалеко от исследуемого круглого дома археологи нашли обугленное зерно. Судя по всему, люди, жившие в поселении, обрабатывали там зерно, а это занятие обязательно должно было привлечь внимание вредителей. Среди них могли быть жуки и тля, которыми питаются лягушки.
Но даже если лягушки пришли за едой, не совсем понятно, почему они массово погибли в одном месте. Ученые предлагают несколько вариантов разгадки. Известно, что весной лягушки перемещаются в больших количествах в поисках мест для размножения. Лягушки, найденные в Бар-Хилле, могли упасть в канаву круглого дома во время этой миграции, а затем не смогли выбраться.
Необычная смертность также могла быть вызвана зимними трудностями. Зимующие лягушки иногда прячутся в иле на дне прудов и канав. Хотя обычно весной они снова выходят на поверхность, сильный холод иногда может убить их. Возможно, такая участь постигла некоторых лягушек в Бар-Хилле во время особенно холодной зимы. Или они умерли от болезни.
Остается еще одна гипотеза. Она связана с тем, что кости лягушек оказались среди останков домашних животных. Последние явно попали в канаву с помощью людей. Могли ли жители поселения проводить обряды, включающие жертвоприношения земноводных? Конечно, могли, хотя обычно такие практики ассоциируются с алхимией и ее черномагическими течениями. Но если подобный обряд и проводили люди железного века, то никаких подтверждений этому археологи пока не нашли. В том числе таких же масштабных «кладбищ лягушек» в других поселениях.
Читайте также: Археологи обнаружили 1300-летнее средневековое судно (фото)
Поддерживайте «Громадське радио» на Patreon, а также устанавливайте наше приложение:
если у вас Android
если у вас iOS