Неандертальцы/Фото: Associated Press
Ученые предполагают, что к вымиранию неандертальцев привели не борьба и соперничество с Homo sapiens (Человек разумный), как считалось ранее, а скрещение с ними.
Авторы исследования, опубликованного в журнале PaleoAnthropology, считают, что количество особей с неандертальской ДНК постепенно сокращалось и в итоге сошло на нет, пишет Independent.
Правда, пока исследователи расшифровали всего 32 генома неандертальцев. Такая выборка невелика, для более конкретных выводов требуются дальнейшие исследования.
Профессор Крис Стрингер, научный руководитель музея эволюции человека и соавтор статьи, отметил, что до сих пор в научном сообществе мало обсуждалось, как произошло скрещивание двух видов.
«Мы предполагаем, что именно это могло привести к вымиранию неандертальцев – если они регулярно скрещивались с Homo sapiens, это могло уменьшать их популяцию, пока они не исчезли», — сказал он.
Около 2% людей, живущих сейчас вне Африки, носят в себе гены неандертальцев. Это объясняется ареалом обитания неандертальцев. Приблизительно 600 тысяч лет назад гомо сапиенсы жили на Африканском континенте, а неандертальцы занимали территории современной Европы и Азии (вплоть до Южной Сибири).
Читайте также: В Бразилии умер последний представитель племени, которое не имело контактов с цивилизацией (фото, видео)
Сотни тысяч лет они существовали параллельно, не пересекаясь. Пока примерно 250 тысяч лет назад гомо сапиенсы не начали делать вылазки за пределы Африки. Именно тогда, по генетическим данным, они и встретились с неандертальцами.
«Не зная точно, как выглядели и вели себя неандертальцы, мы можем только предполагать, что гомо сапиенс подумали, что встретили своих родственников», — высказал мнение профессор Стингер.
Между ними, вероятно, были сильный языковой барьер, а также разница почти в 600 генов, отвечающих за внешний вид и развитие, особенно касающиеся строения лица и голоса. Впрочем, отличия не помешали неандертальцам и гомо сапиенсам начать размножаться друг с другом.
Детали пока неизвестны, однако понятно, что неандертальские гены, которые есть у нас сейчас, не то же самое, что получалось в результате того раннего скрещивания, когда гомо сапиенс только вышли из Африки. Современные неандертальские гены — результат гораздо более поздних массовых миграций, совершивших гомо сапиенс примерно 60 тыс. лет назад.
Читайте также: Археологи нашли свидетельство того, что люди современного анатомического типа проживали на территории Европы еще 54 тыс. лет назад
Скрещивание во время первых походов гомо сапиенс на север могло быть результатом взаимного ухаживания, но возможно и то, что оно было не очень дружелюбным. Примечательно, что наши самые близкие родственники, современные шимпанзе, демонстрируют оба типа поведения.
Важно. Когда в природе скрещиваются разные виды, бывает так, что размножение может идти только в каком-то одном направлении. К примеру, самец одного вида может оплодотворить самку другого, но если самка первого вида скрещивается с самцом второго, то у них с размножением ничего не получится.
Короткая митохондриальная ДНК современных людей, характерная для неандертальцев, передается от матери. Это позволило ученым заключить, что потомство могли производить только самки неандертальцев с самцами гомо сапиенс. Есть также доказательства того, что самцы-гибриды могли быть менее плодовитыми, чем самки.
Читайте также: Открытие нынешнего лауреата Нобелевской премии по медицине расскажет о склонности людей к заболеваниям и особенностям, унаследованным от давних родственников — Маслова
По мере того, как неандертальцы все больше скрещивались с гомо сапиенсом, они все меньше спаривались между собой. Учитывая, что группы неандертальцев были и так малочисленны и сильно разбросаны из-за климатических условий (в Европе и Азии погодные условия тогда были значительно строже, чем сейчас), гибридизация этого вида в конечном счете привела к его вымиранию.
«Мы не знаем, стал ли этот очевидно односторонний поток генов результатом того, что произошли скрещивания в другую сторону, но были неудачными, или просто имеющаяся у нас выборка неандертальских генов нерепрезентативна… По мере расшифровки большего количества геномов неандертальцев мы сможем увидеть, передавалась ли от гомо сапиенс неандертальцам какая-нибудь ядерная ДНК, и тогда сможем понять, насколько верна наша идея», — сказал процессор Стрингер.
Ученые должны ответить на аналогичные вопросы относительно другого вида гоминид — денисовского человека, чтобы составить полную картину того, как наш вид взаимодействовал с ближайшими родственниками.
Денисовский человек (Homo denisovensis) — это вымерший вид или подвид людей, ставший известным после находки фрагментов скелета в пещере Дениса в Алтайском крае. Денисовцы населяли ареал с территориями в Азии, пересекающийся по времени и месту с неандертальцами и современными людьми.
Читайте также: В Перу археологи раскопали 8 мумий колониального периода (ВИДЕО)
Поддерживайте «Громадське радио» на Patreon, а также устанавливайте наше приложение:
если у вас Android
если у вас iOS