Фото:
Щеткохвостый беттонг, животное, похожее на кенгуру, но величиной с кролика, возвращается в Южную Австралию спустя более ста лет после исчезновения из этого региона.
Об этом пишет AFP.
Когда-то беттонги населяли 60% территории Австралии, а их популяция насчитывала десятки миллионов особей. Однако их истребили хищные коты и лисы. К этому руку приложили и европейцы, расчищавшие территории для заселения. Сейчас около 12-18 тысяч беттонгов живут на австралийских островах в защищенных вольерах и нескольких районах Западной Австралии.
Однако два года назад ученые решили проверить, смогут ли они выжить без защиты от хищников и выпустили в дикую природу 120 животных. Недавний мониторинг показал, что они быстро размножались и в целом процветали.
Маленькие животные важны для экосистемы Австралии, ведь они, несмотря на свой размер, перемещают тонны почвы в год, роют землю, создавая микросреды для проникновения воды, что помогает закреплять семена и т.д. Никто не мог заменить беттонгов для того, чтобы делать австралийский ландшафт пригодным для проживания других животных.
Интересеный факт о беттонгах: у самок есть дополнительный защитный механизм — если их преследуют, то они выбрасывают детенышей из сумки и на большой скорости убегают с надеждой, что хищник удовлетворится только их потомством. Для продолжения рода это не страшно, ведь размножаются беттонги быстро.
Поддерживайте «Громадське радио» на Patreon, а также устанавливайте наше приложение:
если у вас Android
если у вас iOS