Scott Kelly/NASA
17 січня: Запуск супутника Jason-3 для земних спостережень
Національне управління океанічних та атмосферних досліджень США (NOAA) планує запустити супутник за допомогою ракети SpaceX Falcon-9 з бази Ванденберг у Каліфорнії.
Запуск відбудеться 17 січня о 10:42 ТСЧ (20:42 у Києві).
Місія має на меті зробити вимірювання переміни рівня моря по всій планеті. Вимірювання додадуть до даних зі змін клімату, які збирають більш ніж 20 років. Раніше дослідження змін клімату вивчали за допомогою супутників TOPEX/Poseidon (1992), Jason-1 (2001) та Jason-2 (2008).
SpaceX планує зупинити перший ступінь Falcon-9 на пустих суднах біля берегів Каліфорнії — це частина зусиль компанії Ілона Маска для розвитку швидкісних багаторазових ракет. Ракети типу Falcon-9 складаються з двох ступенів, які після запуску відділяються. Зазвичай, перший ступінь ракети падає де-небудь в океані, а друга доставляє вантаж на МКС. Повторне використання ракети дозволить суттєво скоротити вартість космічних польотів. SpaceX вже має успішний досвід в цьому напрямку — 21 грудня після запуску супутників зв’язку, ракета-носій вертикально приземлилася на мисі Канаверал у Флориді.
Спостерігати за запуском ракети можна на сайтах НАСА та SpaceX.
7 лютого: відновлення вантажних польотів SpaceX
SpaceX має з НАСА контракт на 1,6 млрд доларів на 12 роботизованих місій для поповнення запасів на МКС за допомогою ракет-носіїв Falcon-9 та безпілотних капсул Dragon.
Перші 6 запусків пройшли відмінно, проте на сьомий раз ракета-носій вибухнула через дві хвилини після запуску. Тож це буде перша вантажна місія на МКС після аварії. Ілон Маск запевнив, що після інциденту ракету вдосконалили.
14 березня: початок місії “Екзомарс”
Європейське космічне агентство (ЄКА) разом з “Роскосмосом” планують запуск Марсіанського наукового орбітального апарату (Trace Gas Orbiter, або TGO) в рамках місії “Екзомарс”. Основна мета місії — пошук джерел метану на Марсі. Цей газ виробляється живими організмами або ж виділяється під час високої геологічної активності. Це перший етап місії ЄКА “Екзомарс” по дослідженню Червоної планети. У 2018 році почнеться другий етап — висадка марсоходу Exomars на місце, де можливо буде виявлено метан.
18 березня: відправка космонавтів на МКС
Астронавт НАСА Джеффрі Вільямс та російські космонавти Олег Скрипочка та Олексій Овчинін відпраляться на МКС з космодрому Буйконур в Казахстані.
Квітень: перший запуск ракети Falcon Heavy
SpaceX вперше запустить ракету-носій Falcon важкого типу. Планується, що ракета зможе доставляти на низьку навколоземну орбіту біля 53 тон вантажу, на геоперехідну орбіту — до 21 тон. Близько 13 тон вона здатна доправити на Марс. Вдалий запуск Falcon Heavy зробить людство на крок ближчим до колонізації Червоної планети.
Літо: Закінчення місії НАСА Dawn (“Світанок”)
Космічний апарат НАСА Dawn з березня 2015 року вивчає особливості Церери (карликова планета між Марсом та Юпітером) на орібіті планети. Рухаючись вниз по спіралі, апарат спустився дуже низько й робить знімки на відстані всього 375 км. Місію планують завершити в червні, проте члени команди місії заявили, що вони можуть вивчати Цереру ще протягом певного часу. Тож точна дата завершення місії невідома.
4 липня: прибуття Юнони на Юпітер
Космічний апарат Юнона планують вивести на орбіту штучного супутника Юпітера для вивчення магнітного поля планети і перевірки її структури. Зокрема НАСА збирається перевірити гіпотезу про наявність твердого ядра.
3 вересня: запуск OSIRIS-REx
OSIRIS-REx — проект НАСА для доставки взірців ґрунту з астероїда Бенну. Якщо все піде за планом, через два роки після запуску (у 2018 році) космічний апарат візьме 60 грам ґрунту і до 2023 року повернеться на Землю.
Місія допоможе дослідникам дізнатися більше про походження й еволюцію Сонячної системи і підказати як “відштовхнути” потенційно небезпечні для Землі астероїди подалі.
30 вересня: закінчення історичної місії Розетта
Місію “Розетта” було запущено 2004 року для дослідження комети Чурюмова-Герасименко. Комету названо на честь українських вчених, що відкрили комету в 1969 році. У 2014 році космічний апарат дійшов до місця призначення. “Розетта” — перший зонд, який не лише вийшов на орбіту комети, а й приземлився на ній.
Кінець 2016: запуск європейської навігаційної супутникової системи
До кінця року Європейський Союз планує налагодити власну версію GPS — супутникову систему навігації “Галілео”. Щоб розпочати надання первинних послуг системою, заплановано запуск ще чотири космічних апаратів. На відміну від військового GPS, “Галілео” створено для цивільного користування. Система складається з 30 орбітальних супутників (24 функціонуючі космічні апарати і 6 запасних). На сьогодні запущено лише 12 супутників.
Весь рік: тестування пілотованих космічних польотів
Інженери і техніки продовжують розробляти і тестувати космічні апарати, щоб допомогти людству досліджувати Космос. Зокрема на 2016 рік намічено випробування суборбітальних транспортних засобів, таких як SpaceShipTwo компанії Virgin Galactic, а також ракетопланів Aerospace в Lynx чи New Shepard від Blue Origin.
У вересні 2014 року НАСА уклало контракт зі SpaceX і Boeing на $2,6 і $4,2 млрд відповідно, щоб отримати готові до польоту капсули Dragon V2 і Starliner. Їх будуть використовувати для перевезення астронавтів на МКС з 2017 року; Dragon V2 може зробити свій перший політ до кінця 2016.
Раніше “Громадське радіо” передавало, що астронавти NASA виростили в космосі айстри.
Джерело: Space.com