Збитий Іл-76, червень 2014 року. Фото: Reuters
Улітку 2014 року аеропорт Луганська був одним з головних стратегічних об’єктів на Луганщині. Тоді його утримували бійці української 80-ї десантної бригади. Проте саме летовище опинилося в оточенні підтримуваних Росією бойовиків «ЛНР». Тому на підмогу 80-й бригаді летіла 25-та дніпропетровська бригада. Перекинути її бійців разом з бойовою технікою до Луганська планували трьома літаками Іл-76.
Уночі 14 червня ці літаки з 10-хвилинним інтервалом вилетіли з Дніпропетровська. Перший Іл-76 зміг успішно сісти в Луганському аеропорту, його почали розвантажувати. Але другий збили при заході на посадку.
80-ту бригаду, за словами Ірини Верігіної, завели в аеропорт ще 6 квітня 2014 року. Вона була там до вересня 2014-го, тобто близько пів року. У червні бійці знаходилися в оточенні, тому неможливо було туди доставити ні допомогу, ні зброю, ні навіть харчові продукти.
Колишній в. о. очільниці Луганської ОДА приходилось звертатися до батальйону «Айдар», щоб той провозив і проносив в Луганський аеропорт воду та їжу.
«Я дуже добре пам’ятаю ніч з 13 на 14 червня 2014 року, тому що це була дійсно велика трагедія. Це була перша велика трагедія в історії російсько-української війни. /…/ Ця подія забрала життя 49 людей. Але ж все ж таки, я думаю, можна було зреагувати на ті повідомлення, які надходили. Тому що ще 13-го ввечері, за нашою оперативною інформацією, надходила звістка про те, що планується збиття саме цього Іл-76», — каже Ірина Верігіна.
Раніше у недбалому ставленні до військової служби в бойових умовах, через що збили літак Іл-76, звинувачували колишнього першого заступника командувача АТО Віктора Назарова. Саме він давав наказ на виліт літаків у Луганськ. У березні 2017 року його засудили до семи років в’язниці. Сам Назаров свою вину не визнавав, аргументував це тим, що тодішні зведення часто містили суперечливі дані. у 2020 році Дніпровський апеляційний суд відхилив апеляцію ексзаступника командувача АТО й залишив вирок суду першої інстанції без змін.
Але вже у 2021 році Верховний суд задовольнив касаційну скаргу Назарова, його виправдали. Верховний суд вирішив, що кримінальна справа проти генерала має бути закрита «у зв’язку з невиявленням складу кримінального правопорушення».
Читайте також: «За 146 днів оборони там не був жоден журналіст» — співавторка книги про Луганський аеропорт
У пам’ять про збитий Іл-76 у Мелітополі, який нині тимчасово окупований, встановили меморіал з написом «Десантники не помирають, вони йдуть у небо».
Ірина Верігіна каже, що тримає зв’язок з родичами українських військових, які загинули під час збиття літака.
«І не тільки з родичами Іл-76. Ми створили в Києві культурно-просвітницький центр “Цінності”. До нас приходять родичі хлопців, які знаходяться в полоні, хлопців, які зникли безвісти. Вчора навіть до нас приходила дуже велика делегація матерів. Ми їм допомагаємо, ми з ними зустрічаємося, ми їм надаємо психологічну, юридичну підтримку», — розповідає колишня в. о. очільниці Луганської ОДА.
Нагадаємо, бої за Луганський аеропорт точилися у 2014 році під час АТО на сході України за встановлення контролю над летовищем Луганського міжнародного аеропорту. Українські десантники тримали оборону аеропорту з квітня 2014 року у повному оточенні без наземного сполучення. У липні українські війська пробили дорогу до аеропорту, розблокувавши його.
Внаслідок серпневого наступу російських регулярних військ аеропорт повторно потрапив у оточення. Будівлі аеропорту були вщент зруйновані російською артилерією. У ніч на 1 вересня 2014 року українські захисники вийшли з руїн аеропорту, після 146 днів його оборони.
Повністю розмову слухайте у доданому аудіофайлі